D. Bartolomé Cairasco de Figueroa.
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Poeta, músico y dramaturgo,
nació en Las Palmas en 1538,
y allí falleció en 1610.
Tras estudiar en la
península, probablemente en
Sevilla, regresa a la isla en
1551, donde toma posesión de
una canonjía dos años más
tarde.
Con una licencia de cinco
años concedida por el
Cabildo, parte en nuevo viaje
para continuar sus estudios,
en esta ocasión,
probablemente a Coimbra, y a
su regreso a Gran Canaria, en
1559, se ordena sacerdote en
Agaete. La década siguiente
se instala en Castilla,
aunque es también posible que
viajara hasta Italia.
Otra vez en Gran Canaria, en
1561 es nombrado Beneficiado
de la Catedral y en 1572
ejerce como Secretario del
Cabildo. En las dos útimas
décadas del siglo XVI, la
huerta de su casa en la calle
San Fernando de Las Palmas,
será sede de una tertulia
consagrada al Apolo Délfico,
a la que acudirán personajes
como Juan de la Cueva,
Antonio de Viana, y muchos
otros.
En 1595, toma parte activa en
la defensa de la ciudad de
Las Palmas contra el ataque
del corsario Drake, y cuatro
años más tarde, en 1599,
actúa como parlamentario
durante el ataque del
corsario holandés Pieter Van
der Does, que arrasó la
capital grancanaria y marcó
el comienzo de su decadencia
como ciudad principal del
Archipiélago.
Es nombrado prior en 1605 y
solicita el cargo de Cronista
Real, que no se le concede.
Autor principal de las Islas
Canarias durante el siglo XVI,
su prosa fue ensalzada por el
mismo Lope de Vega. Redactó
el texto titulado Comedia que
se hizo al obispo don
Cristóbal Vela, que se
representó con motivo de la
toma de posesión de dicho
Obispo en la Catedral de Las
Palmas, en 1576. De 1582 data
La comedia del Rescebimiento
que se le hizo al obispo de
Gran Canaria, don Fernando de
Rueda. Alrededor de 1600
concluye su traducción de la
obra de Torcuato Tasso, la
Jerusalén Libertada. Se
publica en Valladolid la
primera parte del Templo
Militante (Triunfos de
virtudes, festividades y
vidas de Santos), en otras
ediciones titulado también
Flos Sanctorum (1602). Al año
siguiente aparece la segunda
parte. En Madrid, en 1609, se
edita la tercera, y la cuarta
y última se hará en Lisboa,
donde se realizará una
segunda edición en 1614. En
1605 compone su libro
Esdrujúlea de varios elogios
y canciones en alabanza de
divinos sujetos, que no llegó
a editarse. Para evitar a la
Inquisición, él mismo
destruyó una gran parte de
sus escritos.
Falleció a los 72 años, en
Las Palmas de Gran Canaria,
ciudad que le recuerda con un
busto y su nombre en la plaza
situada frente al Gabinete
Literario.
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